すべて前立腺のせいである

燐人の事情が良くわかる公衆便所の男性用トイレは残酷である。若い頃はものの大きさが気になり、歳がいくと排尿の時間が気になる。空港や駅の便所では後ろに並ぶ人の視線も気になる。早くことを済ませなくてはならず、つい先日までは時間のかかる年寄のうしろには並ばなかった自分の立場が逆転している。

仲間で温泉旅行に行っても夜のトイレが近く、ついつい出口に近いところに布団をとる。宴会の酒も心配で、夜間におしっこが出なくなって大騒動。おしっこが間に合わず時々パンツを濡らすこともある。妻にも言えずがまんするが、嫁や孫が”じいちゃん！クサイよ”と近づかなくなるのがつらい。すべて前立腺のせいである。

前立腺は男性性器である。陰茎、睾丸の仲間であるが外からは見えない。女性で言えば子宮に相当する。膀胱の出口にあって真ん中を尿道がとおり、栗の実の大きさ。精液の一部となる前立腺液を分泌する。青春の日々にはもてあまし、若き良き日にはおおいに活躍したものであるが歳と共に下降線をたどる運命にある。

前立腺は本来萎縮して小さくなるが、人によってはどうゆうわけか増殖して大きくなる。これが前立腺肥大症である。肥大した前立腺は尿道を圧迫する。最初の症状は夜のおしっこが近いことから始まる。第１期である。第２期になるとおしっこの勢いがなくなり、残った感じがする。残尿感という。ときに間に合わずちびることも。

これがすすむとおしっが全く出せなくなる第３期の兆候で尿閉といい、救急車の世話になったり、旅先から強制帰還になったりする。家族に隠していた病状がいっぺんにバレ、運びこまれた病院で前立腺肥大症の診断が下る。しかし、あせることはない。前立腺肥大症は治る。その治療も程度によって薬物療法、内視鏡的切除、外科的手術と多種多彩である。いい薬も開発された。

気をつけなければいけないのが、前立腺癌である。良性の肥大症とは血液で90% が区別ができる。腫瘍マーカー（PSA)という。いたずらに手術だけの治療を念頭において逃げ惑わないことである。泌尿器科専門医を受診し自分の症状を話すことである。泌尿器科医には症状にあわせて使い分けることが出来るいくつもの”手”がある。排尿に関するかぎり20年、30年の若返りも夢ではない。