日本人の３大死因の一つ、「脳卒中」が起きやすい寒い季節となった。だが、生活スタイルに注意を払えば、予防はかなり可能だ。家庭でできる予防法.　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

◆発症率を下げる

　厚生労働省の人口動態調査によると、平成２１年の脳卒中による死亡者数は１２万２千人で、がん（約３４万４千人）、心臓病（約１８万人）に次ぐ死因３位だ。

　「脳卒中の大部分は血管がもろくなることで起きる。高血圧や糖尿病、高コレステロールなどに気を付けて生活すれば発症リスクを下げられる」と中山院長は指摘する。具体的には、塩分は１日１０グラム、飲酒は日本酒換算で１日１合まで▽１日３０分、２日に１回なら１時間のウオーキングを行う▽禁煙する−など。たばこについては、「禁煙すると５年で発症率は劇的に下がる。『今さらやめても仕方ない』と考えてはいけない」と訴えた。

　急激な温度変化も血圧に悪影響を与えるため、禁物だ。例えば、入浴の際には、事前に脱衣場や浴室を暖める▽湯温は４１度前後▽湯船につかるのは１５分まで−などに気を配るべきだという。

　◆様子見は危険

　万一の発症に備え、家庭でできることはあるのか。

「本人と家族が脳卒中の前兆や症状を知り、気付いたらすぐに救急車を呼ぶ心構えが大切」と話す。前兆や症状には「片側の手足や顔半分のまひ」「ろれつが回らない」「相手の言葉が理解できない」「バットで殴られたような頭痛」−などがある。前兆の場合は１０分〜１時間程度で収まるが、「疲れている」「様子を見よう」と、そのままにしておいては危険だという。「『近所に迷惑や心配をかける』などと救急車を呼ぶのをためらう人もいるが、おかしいと思ったらすぐに１１９番。『明日でいいか』では取り返しがつかなくなる」

　判断に迷った場合や救急車を呼ぶのがためらわれる場合は、救急相談センター（＃７１１９）に相談し、判断を仰ぐ方法もある。独り暮らしの場合は、固定電話や携帯電話に１１９番を短縮ダイヤルに設定しておくことが有効。